回到河边小院，天己经擦黑。院门虚掩着，里面没开灯，只有堂屋窗户透出一点炉火的光。老黑听到动静，从屋里闪出来，手里还攥着那把柴刀，看到是我们，才松了口气。
“咋样？还顺利吗？”他接过我们手里的袋子，随口问道。
我把买的东西拿出来归置，李老三去灶屋看了看炉火，添了根柴。堂屋里，老黑听我说起在商贸被那伙混混盯上、围堵的过程，脸色就沉了下来，尤其是听到金牙胖子那嚣张的嘴脸和提出的无理要求时，他“腾”地一下从板凳上站了起来，眼睛瞪得像铜铃，手里的柴刀捏得嘎吱响。
“狗日的！真当咱们是泥捏的？三爷，下回再碰上，你别拦着，我非……”他火气首往天灵盖冲。
“老黑，坐下，别急。”我连忙拉他胳膊，“听我说完。”
等我把后面李老三接电话，把手机递给金牙胖子，以及金牙胖子接完电话后那副前倨后恭、惶恐至极的模样原原本本说完，老黑也愣住了，张着嘴，半天没合上，一屁股坐回板凳上。
“啥？平爷？”他挠了挠他那头硬茬似的短发，一脸懵，“三爷，您……您在这地界，还有这路子？一个电话就把那帮地头蛇镇住了？这平爷……啥来头啊？”
我也按捺不住好奇，看向正在拨弄炉火的李老三。炉火映着他半边脸，明暗不定，看不出什么表情。他对我们今天的经历，似乎并没有太多后怕或庆幸，反而有种隐隐的烦躁和……抗拒？
“三叔，”我凑过去，蹲在炉子边，借着添柴的由头，“那个平爷……您认识？听金牙胖子那意思，那位在这片地界上，说话很管用？”
李老三拨火棍的手停了一下，没看我，也没回答，只是拿起旁边的水壶，给炉子上坐着的小铝锅添水。水汽嗤地一声腾起，模糊了他的脸。
堂屋里安静下来，只有炉火噼啪声和水将沸未沸的微响。老黑也眼巴巴看着。这问题不问清楚，就像心里揣了只猫，挠得慌。而且，整天窝在这小院里，除了风声水声，就是各自沉默，时间长了，人也憋得慌。
“三叔，”我放软了语气，带了点年轻人特有不知天高地厚的缠磨劲，“咱们现在也算一条绳上的蚂蚱了，过去的事，您要不乐意提，咱就不提。可这平爷……今天这事，要不是他一个电话，咱们就算能脱身，恐怕也得挂点彩，说不定还惹上警察。这情，咱得记，可这到底怎么回事，您总得让咱心里有个底吧？不然往后在这地界，是躲着走，还是……”
我没说完，但意思到了。老黑也在旁边帮腔：“是啊三爷，陆川说得在理。咱不是要打听您私事，可这……关系到咱们眼下安稳不是？”
李老三依旧沉默着，用抹布垫着手，把烧开的水灌进热水瓶。动作慢条斯理，却带着一种无形的压力。堂屋里一时只剩下热水注入瓶胆的汩汩声。
灌完水，他把铝锅放回炉边，没有坐回板凳，而是走到门口，拉开了那扇歪斜的木门。深秋夜晚河边的寒风立刻灌了进来，带着浓重的水腥气和远处黑暗的气息。他就站在门口，背对着我们，望着外面漆黑一片，只有河水反光微微摇曳的河面，看了很久。
我和老黑都不敢再催，只是看着他的背影。那背影在门口微弱的天光映衬下，显得有些瘦削，但脊梁挺得很首，像一根插在河岸边的老桩子。
终于，他转过身，重新把门关上，将寒风隔绝在外。走回炉边，他没有坐下，就站在那里，炉火将他整个人的影子投在斑驳的土墙上，晃动着。
掏出烟点上一根，“有些事，知道了未必是好事。”他开口，声音有些干涩，不像平时那么利落，“这段往事也不是什么光彩的事。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是在抗拒回忆。最终，他还是看向我和老黑，眼神在跳动的炉火映照下，深邃得不见底。
“你们知道，”他缓缓地，一字一句地问道，“水下泗州城吗？”
水下泗州城？
我和老黑对视一眼，都在对方眼中看到了茫然，以及一丝被这突兀问题勾起的本能不安。泗州城？水下？这又是什么地方？和李老三的过去，和那个“平爷”，又有什么关系？
炉火噼啪炸响了一下，爆出几点火星，瞬间又熄灭在冰冷的泥地上。
堂屋里彻底安静下来，只剩下屋外溜子河永不疲倦的流水声，哗哗地响着。
[作者寄语] 《北派盗墓手记》— 我自山河林间来 著。本章节 第57章 李老三的往事 由 灵境书院 整理，如需阅读完整章节请翻页。